El nuevo iPhone plegable se lanzó el miércoles con características impresionantes y un precio premium, comenzando en 1,999 dólares en el mercado estadounidense. Pero algunos observadores en la sala llena del evento de lanzamiento en Cupertino, California, se quedaron cuestionando su atractivo más allá de los aficionados a la tecnología.
Los ejecutivos de Apple demostraron el iPhone Duo ejecutando una variedad de aplicaciones, incluyendo Zoom, Slack y Netflix, en una pantalla ampliada, mostrando su capacidad para ser utilizado en el trabajo, la creación de contenido y el entretenimiento.
El nuevo CEO de Apple, John Ternus, destacó cómo la “pantalla más grande que se siente tan natural e intuitiva como el iPad” abriría posibilidades para que el iPhone Duo sirva como el centro personal de IA de un usuario.
“Apple normalmente no define quién es el comprador, pero en este caso concreto, realmente lo evitaron”, dijo Carolina Milanesi, analista de Creative Strategies.
Los analistas afirman que el prestigio de la marca Apple es suficiente para asegurar unas sólidas ventas iniciales del iPhone Duo. Pero una vez que la euforia se desvanece, advierten que el alto precio del dispositivo y la falta de visión clara de Apple sobre su comprador objetivo podrían limitarlo a un nicho de adinerados primeros adoptantes — un patrón que ha afectado a la categoría desde su lanzamiento.
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Los teléfonos plegables están en camino de representar menos del 3% del mercado global de smartphones en 2026, según la firma de investigación IDC, que tampoco espera que la cifra cambie mucho en 2027, incluso con la entrada de Apple.
“Definitivamente hubo un pequeño desajuste en la posición”, dijo Neil Shah, vicepresidente de Counterpoint Research. “Por nuestra parte, no estaba claro si era para trabajar o para ocio, pero creo que lo que el iPhone siempre ha representado es ser un dispositivo versátil.”
Al elegir una estrategia de marketing amplia, Apple no definió el público objetivo que imaginaba gastar por un teléfono que se venderá en EU por 3,199 dólares con la opción de almacenamiento más alta.
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Cuando Steve Jobs, cofundador de Apple, lanzó el iPad en 2010, presentó la tableta como una nueva categoría como un dispositivo superpotenciado para el consumo de medios y entretenimiento.
En 2015, el entonces CEO de Apple, Tim Cook, posicionó la nueva línea Pro de la tableta como una herramienta creativa y profesional.
El Apple Watch, que la compañía inicialmente impulsó para crear un artículo de moda, se convirtió en un compañero imprescindible para la salud y el fitness.
Apple salió tropezando en 2023 con su casco de realidad aumentada Vision Pro, que los analistas también elogiaron por su tecnología, pero que dudaron sobre su alto precio y la falta de un uso claro más allá del entretenimiento.
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Shah, de Counterpoint, estimó que Apple seguiría vendiendo cerca de 6 millones de unidades del iPhone Duo para finales de año porque ya tenía suficiente demanda acumulada por parte de los usuarios de iPhone existentes. Esas ventas por sí solas darían a Apple una cuota de cuota del mercado global, dijo Shah.
Samsung, líder del mercado en teléfonos plegables, vende sus dispositivos desde 2019, y hay otras opciones disponibles de marcas como Google y la empresa china Huawei.
Samsung superó un desastre en el lanzamiento apodado por algunos como “foldgate”, que generó numerosos informes de pantallas rotas y componentes despegados. Ahora posee el 40% del mercado, según datos de Counterpoint, y presentó en julio un teléfono plegable rediseñado de estilo pasaporte.
Ese dispositivo ha superado a sus predecesores y ha añadido peso a una campaña publicitaria que Samsung lanzó en respuesta al iPhone Duo, burlándose de Apple por “recalentar nuestras sobras”.
Aun así, el crecimiento del mercado se ha ralentizado en los últimos años después de que los dispositivos tuvieran dificultades para atraer compradores más allá de un público de nicho.
Se espera que la entrada de Apple suponga el mayor beneficio interanual en envíos de smartphones plegables desde 2021, según la firma de investigación tecnológica Omdia, que ha situado su previsión de mercado para 2026 en 22.3 millones de unidades.
Bob O’Donnell, analista jefe de TECHnalysis Research, dijo que el alto precio del iPhone Duo reducía el público potencial, especialmente entre los jóvenes, pero que los fanáticos más acérrimos de Apple reforzarían las ventas iniciales.
“Será algo que se deseará”, dijo. “Será un símbolo de estatus, durante un tiempo, porque creo que va a ser difícil de conseguir.”
